🚨 Consultez en urgence (dans les heures qui suivent) si : l’œil est fermé ou à demi-fermé, si le chat se frotte l’œil de façon insistante, si la cornée présente une zone blanche, bleutée ou trouble, si l’œil paraît gonflé ou saillant, si la pupille est anormale, ou si l’écoulement est sanglant. Un ulcère cornéen non traité peut perforer l’œil en 48 heures.
Les signes d’urgence
Un œil qui coule sans autre symptôme peut attendre 24-48 h. Ces signes, en revanche, imposent une consultation rapide :
- Blépharospasme : œil fermé, clignements répétés — c’est un signe de douleur
- Photophobie : le chat fuit la lumière
- Cornée trouble, bleutée, ou avec une tache blanche
- Rougeur intense de la conjonctive ou du blanc de l’œil
- Pupille anormale : dilatée, rétrécie, ou de taille différente de l’autre œil (anisocorie)
- Troisième paupière visible en permanence
- Œil qui paraît enfoncé ou au contraire saillant
- Écoulement sanglant ou franchement purulent
- Perte de vision apparente : le chat se cogne, hésite
Comprendre l’écoulement
L’aspect de l’écoulement oriente le diagnostic.
| Aspect | Signification probable |
|---|---|
| Clair, aqueux | Irritation, allergie, début d’infection virale, obstruction du canal lacrymal |
| Blanchâtre, mucoïde | Conjonctivite débutante, sécheresse oculaire |
| Jaune ou vert, épais | Infection bactérienne — consultez |
| Brun-rouge, sec, sous l’œil | Larmoiement chronique (porphyrines) — fréquent chez le Persan |
| Sanglant | Traumatisme, tumeur, trouble de la coagulation — urgence |
L’atteinte d’un seul œil oriente plutôt vers un traumatisme, un corps étranger, un ulcère ou une obstruction du canal lacrymal. Une atteinte des deux yeux évoque plutôt une infection virale, une allergie ou une maladie générale.
Les causes fréquentes
Le coryza — la cause n°1 chez le chat jeune
L’herpèsvirus félin et Chlamydia felis provoquent des conjonctivites sévères, souvent avec éternuements et écoulement nasal associés. L’herpèsvirus est aussi la première cause d’ulcère cornéen chez le chat. Voir chat qui éternue et coryza.
La conjonctivite
Inflammation de la muqueuse qui tapisse l’œil et l’intérieur des paupières : rougeur, gonflement, écoulement, gêne. Elle peut être virale, bactérienne, allergique ou irritative.
L’ulcère de la cornée
Perte de substance à la surface de l’œil, provoquée par un traumatisme (griffure d’un autre chat, branche, poussière) ou par l’herpèsvirus. Très douloureuse : le chat garde l’œil fermé, larmoie abondamment, fuit la lumière.
Le diagnostic se fait en 30 secondes avec un test à la fluorescéine : un colorant vert révèle la zone lésée. C’est un examen simple, indolore et systématique devant tout œil douloureux.
C’est l’urgence oculaire la plus fréquente chez le chat.
Le corps étranger
Poussière, brin d’herbe, épillet, poil coincé sous la paupière ou derrière la troisième paupière. Écoulement brutal et unilatéral, chat qui se frotte.
L’obstruction du canal lacrymal
Les larmes s’écoulent normalement dans le nez par le canal naso-lacrymal. Quand il est bouché (inflammation, séquelle de coryza, conformation), elles débordent sur la joue : c’est l’épiphora. L’œil n’est ni rouge ni douloureux, mais une traînée brune se forme sous l’œil.
L’entropion
Paupière enroulée vers l’intérieur : les poils frottent la cornée en permanence. Plus fréquent chez le Persan et les races brachycéphales. Il se corrige chirurgicalement.
Les causes générales
Uvéite (inflammation intraoculaire, souvent liée au FIV, FeLV, PIF ou toxoplasmose), glaucome, hypertension artérielle, tumeur. Une uvéite impose toujours un bilan général.
Le cas des races à face plate
Le Persan, l’Exotic Shorthair et l’Himalayen cumulent plusieurs facteurs anatomiques :
- Un canal lacrymal comprimé et coudé par le raccourcissement du crâne : les larmes ne s’évacuent pas
- Des yeux proéminents, plus exposés aux traumatismes et se fermant moins bien
- Un repli nasal dont les poils frottent la cornée
- Une prédisposition à l’entropion
Résultat : un larmoiement chronique presque constant, avec des traînées brun-rouge sous les yeux (dues aux porphyrines, pigments contenus dans les larmes, qui s’oxydent à l’air).
La gestion est quotidienne : nettoyage matin et soir, séchage soigneux du repli pour éviter la dermatite, et chirurgie de l’entropion si nécessaire. Chez ces races, préférez toujours les lignées au nez modérément raccourci — les faces les plus extrêmes sont les plus atteintes. Voir Persan et Exotic Shorthair.
Nettoyer correctement les yeux
Un geste simple, mais souvent mal fait.
- Lavez-vous les mains
- Utilisez du sérum physiologique stérile (dosettes) ou une lotion oculaire vétérinaire, tiède
- Imbibez une compresse stérile non tissée — jamais de coton, qui laisse des fibres dans l’œil
- Passez du coin interne (près du nez) vers le coin externe, en un seul mouvement
- Une compresse par œil, jamais la même pour les deux : sinon vous transmettez l’infection d’un œil à l’autre
- Séchez délicatement le pourtour avec une compresse propre
- Chez les races à face plate, séchez soigneusement le repli sous l’œil pour prévenir la dermatite
Fréquence : 1 à 2 fois par jour en entretien, jusqu’à 4 fois en période d’écoulement important.
Administrer un collyre
- Installez le chat sur vos genoux, dos contre vous, ou enveloppez-le dans une serviette si nécessaire
- Nettoyez l’œil avant, sinon le collyre n’atteint pas la surface
- Tenez le flacon au-dessus et légèrement en arrière de la tête, hors du champ de vision du chat — il anticipera moins
- Basculez doucement la tête vers l’arrière, tirez la paupière inférieure
- Déposez la goutte dans le cul-de-sac conjonctival, sans jamais toucher l’œil avec l’embout
- Laissez le chat cligner, puis récompensez immédiatement
- Si plusieurs collyres : attendez 5 minutes entre chacun, sinon le second chasse le premier
- Pommade en dernier, après les collyres liquides
⛔ N’utilisez jamais un collyre déjà ouvert d’un autre animal ou d’un humain, ni un collyre “qui restait de la dernière fois”. Un collyre contenant des corticoïdes appliqué sur un ulcère cornéen peut provoquer une perforation de l’œil en quelques jours. Seul un vétérinaire, après test à la fluorescéine, peut décider du collyre adapté.
Ce qu’il ne faut jamais faire
- Utiliser un collyre humain ou destiné à un autre animal
- Appliquer de la camomille, du thé ou des remèdes maison : ils irritent et retardent le diagnostic
- Nettoyer au coton classique
- Utiliser la même compresse pour les deux yeux
- Laisser le chat se frotter l’œil : posez une collerette si nécessaire, un chat peut aggraver un ulcère en quelques heures
- Attendre devant un œil fermé ou douloureux
- Interrompre un traitement dès amélioration : les traitements oculaires se mènent jusqu’au bout
FAQ — Yeux qui coulent chez le chat
Mon chat a un œil qui coule, l’autre est normal — est-ce grave ?
Un écoulement unilatéral oriente vers un traumatisme, un corps étranger, un ulcère ou une obstruction lacrymale. Si l’œil est douloureux ou fermé, consultez le jour même. Sinon, sous 24-48 h.
Comment enlever les traces brunes sous les yeux de mon Persan ?
Ces traînées sont dues aux porphyrines des larmes qui s’oxydent. Nettoyez matin et soir au sérum physiologique, séchez soigneusement, et utilisez éventuellement une lotion vétérinaire dédiée. Il s’agit d’un entretien quotidien, pas d’un traitement ponctuel — et il faut traiter la cause du larmoiement quand c’est possible.
Une conjonctivite du chat se transmet-elle à l’homme ?
Les agents du coryza ne se transmettent pas à l’humain. Chlamydia felis a été très rarement impliquée dans des conjonctivites humaines. Lavez-vous les mains après les soins, par précaution élémentaire.
Un chaton dont les yeux sont collés, que faire ?
C’est fréquent chez les chatons de refuge ou nés dehors, souvent lié à l’herpèsvirus. Ramollissez les croûtes au sérum physiologique tiède et consultez rapidement : un chaton peut perdre un œil si l’infection reste enfermée sous les paupières collées.
Faut-il nettoyer les yeux d’un chat en bonne santé ?
Ce n’est pas nécessaire chez la plupart des chats, qui gèrent seuls. Chez les races à face plate, en revanche, le nettoyage biquotidien fait partie de l’entretien normal.